赵之谦《南唐四百九十六字》册，北朝碑版的风神，独步一时

赵之谦《南唐四百九十六字》册，1865年，楷书真迹。赵之谦在《章安杂说》中记道：“二十岁前，学《颜家庙碑》，日五百字。”可见其于颜体，用功极勤。然而时世之变，帖学渐衰，碑学方兴，历史潮流，不可抗拒。赵之谦逐步地完全放弃了颜体书而转向了北魏书法，一发而不可止。

绝顶聪明的赵之谦，生活在咸丰同治年间，学问诗文不可一世，书画篆刻皆第一流。

就书法说，篆隶书刚健婀娜，从邓石如出，而轻盈洒脱，翩翩欲飞，另有一种境界。草书少作，真行书初师颜真卿，后专攻北碑，功夫极深。沉着生动，破觚为圆，是其独特的本领。与他同时有李文田、陶浚宣等人皆学北碑，皆不逮赵之谦名隽浏亮。

包世臣对书法理论曾有大篇巨著，讲得头头是道，震动一时，而创作实践，实在跟不上自己的理论。赵之谦对书法理论并无专著，只见他东鳞西爪，偶有涉笔。至于他挥毫落纸，各体兼工，实践功夫，远远胜过包世臣。

赵之谦曾自刻一颗闲章，文曰“汉后隋前有此人”，自负得了不起。主要是自夸文章与书法。他为当时达官潘祖荫之父潘曾绶作《吴县潘公墓碣铭》，连撰连书连篆盖。文章规拟汉魏格调，可以压倒当时的桐城派古文家。

楷法全是北朝碑版的风神，亦是独步一时。拓本流传，震动朝野。历来豪门贵族谀墓之文，撰书题篆，例请达官显要，分头担任。赵之谦以小小七品官，受潘家独特的知遇，一手包办，也是艺林一桩佳话。